Nowy kodek wideo - On2 VP6

W najnowszej wersji Flasha 8 Professional jest dostępny nowy kodek wideo. Zapewnia on rewelacyjną jakość plików wideo prezentowanych za pomocą Flasha. Proces wykorzystania pliku wideo na stronie czy w prezentacji Flasha jest w tej chwili niezwykle uproszczony, dodatkowo daje wiele wspaniałych możliwości. Podczas importu pliku wideo okno kreatora pozwoli przejść przez podstawowe czynności wyboru ustawień. W tej chwili bezpośrednio po imporcie plik wideo z kompresją On2 VP6 jest od razu gotowy do użycia 42. (Co w tym miejscu chyba najważniejsze - jego jakość jest wprost rewelacyjna).

41

42

W oknie kreatora wybieramy bowiem wszystkie istotne ustawienia, a także jedną ze skór wbudowanego odtwarzacza plików Flash Video (podobnie jak w Macromedia Dreamweaver). Bardzo podoba mi się możliwość wykorzystania zewnętrznych plików FLV w budowanym projekcie. Sposób w jaki firma Macromedia umożliwiła użytkownikom Flasha publikację filmów wideo, uznać należy za wyjątkowo udany 43.

Co ważne, najnowsza kompresja On2 VP6 jest jedynie dostępna za pośrednictwem najnowszej wersji Flasha Player 8. Jednak dla starszych wersji Playera wciąż dostępny jest kodek Sorenson Spark znany z poprzedniej wersji Flash MX 2004.

43

Dla bardziej zaawansowanych użytkowników jest możliwość wykorzystania (podobnie jak w wersji MX 2004) gotowych komponentów do prezentacji filmów w pliku SWF.

Powiększony obszar roboczy

Dla wielu twórców animacji SWF problemem stał się ograniczony rozmiar obszaru roboczego oraz wielkości (rozmiarów) obiektów w oknie programu Flash. W chwili obecnej najnowsza wersja Macromedia Flash 8 pozwala na tworzenie bardzo dużych elementów graficznych, podgląd i przechowanie na scenie lub poza jej widocznym obszarem. Na szczęście granica (2880 pikseli) dla wielkości obiektów i obszaru roboczego dokumentu (nie zaś samej sceny - tu maksymalna wielkość pozostała bez zmian - 2880) została znacznie poszerzona. Bez trudu wprowadzałem obiekt o wielkości 5000 pikseli na scenę i za pomocą polecenia View/Magnification/Show All podglądałem jego położenie w oknie dokumentu. Ta nowość wydaje się mało istotna, lecz w moim przekonaniu jest jednym z większych usprawnień Flasha i wielu jego użytkownikom pozwoli na większą swobodę kreacji.

Poprawiona obsługa funkcji Undo (cofnij)

Działanie funkcji cofnij (Undo) podczas pracy z obiektami z biblioteki w poprzednich wersjach programu pozostawiało wiele do życzenia. W niektórych wypadkach wykorzystanie popularnego skrótu Ctrl + Z zamiast pomóc w naprawie popełnionego błędu generowało serię kolejnych.

W poprzednich wersjach program nie potrafił wycofać zmian wprowadzonych na symbolach, które nie były właśnie aktywne. W najnowszej wersji nie ma tego typu problemu. Polecenie Undo działa bez zarzutu, co jest bardzo istotnym ułatwieniem w pracy.

Inne zmiany i nowości

W dokumentacji technicznej i na stronach internetowych firma Macromedia skupiła się przede wszystkim na opisie najbardziej spektakularnych i widowiskowych zmian w programie. Niekiedy wręcz nie wspominając o małych, ale bardzo znaczących usprawnieniach. W moim przekonaniu zmiany w menu górnym Window - czyli rezygnacja z podmenu Design Panels i Development Panel jest jedną z bardziej istotnych. W tej chwili większość palet jest dostępna bezpośrednio w menu górnym Window - podobnie jak w wielu popularnych aplikacjach. W ten sposób zdecydowanie łatwiej odszukać właściwe okno.

Podobnie, poprawiono wygląd i jednocześnie funkcjonalność okna Color Mixer. Zmiany nie są wielkie, ale bardzo ułatwiają codzienną pracę nad definiowaniem kolorów. Wiele zmian przyniosła także premiera najnowszej wersji Flash Player 8. W tej wersji programu jest dostępnych wiele nowych funkcji, pozwalających na osiąganie bardzo widowiskowych efektów wizualnych.

Czego zabrakło?

Osobiście chyba najbardziej czekałem na zestaw komponentów lub innych narzędzi umożliwiających bezpośrednią komunikację Macromedia Flash z bazą danych. Liczyłem na interfejs podobny do programu Dreamweaver lub choćby ten, znany ze współpracy z plikami XML (XML Connector).

Liczyłem na większą ilość wbudowanych behawiorów. Wprawdzie nie jestem ich użytkownikiem, ale gotowe behawiory (ich większa ilość i funkcjonalność) bardzo ułatwiłyby mi prowadzenie zajęć ze słuchaczami.

Po cichu spodziewałem się prostych narzędzi do tworzenia, edycji i animacji grafiki trójwymiarowej - ot choćby kształtów. Narzędzia o możliwościach zbliżonych do rozszerzenia Swift 3D Express.

Brakuje mi możliwości tworzenia maski warstwy ze zmiękczonymi krawędziami w trybie graficznym, lepszej obsługi tekstu - prostych narzędzi do przewijania tekstu - kompatybilnych z Flash Player 5, no może 6.

Można by uprościć nieco użycie wielu komponentów (Progress bar, Menu bar itp.). W postaci bieżącej wiele z nich jest tak skomplikowanych, że początkujący użytkownik nie ma możliwości wydajnego użycia ich w swojej pracy. Ogólne wrażenia Kolejną wersję pakietu Studio 8 przyjąłem z wielką radością. Parafrazując sformułowania znane z popularnego programu telewizyjnego - "jestem na TAK". Podoba mi się wiele zmian, wyraźnie widać, że programiści firmy Macromedia wsłuchali się w głosy użytkowników i nowoczesne tendencje rynkowe.

Czy produkt wart jest aktualizacji i swej ceny?

Na pewno, dla nowych użytkowników staje się coraz łatwiejszy i wydajniejszy, a użytkownicy zaawansowani dostali zestaw nowych potężnych narzędzi, które na dłużej zagoszczą w ich arsenale. Mnie szczególnie cieszy wiele drobnych usprawnień, poprawek nie eksponowanych bardzo w materiałach promocyjnych producenta.

Ot, choćby lupka w Dreamweaver, prawy klawisz wywołujący kontekstowo polecenie Actions i oczywiście wiele, wiele innych. Mam tylko jedną obawę, czy wprowadzone nowości w programie Macromedia Flash 8 nie spowodują, że strony internetowe staną się pełne efektów, cieni, filmów i innych bajerów kosztem merytorycznej zawartości? No cóż, może to znak naszych czasów? Swoją drogą ciekawe, jakie zmiany przyniesie najbliższa przyszłość i faktyczna fuzja Adobe i Macromedia? I jaki los spotka jeden z produktów Adobe GoLive i Macromedia Dreamweaver? Na rozwiązanie tych zagadek przyjdzie nam jeszcze troszkę poczekać.